對於好氧微生物來說，需要適量的溶解氧來維持呼吸代謝以及產物的合成，因此，發酵基質中溶解氧含量的控制將會影響到發酵結果的好壞。
在發酵的程序裡，空氣中的氧氣會先溶解在含有水分的基質中，然後才能夠被微生物所利用，不過，由於氧氣在水中的溶解度很低，所以，在發酵過程中，少量的氧氣便會在短暫的時間內消耗殆盡，而發酵基質內的其他營養物質在這段時間裡的含量仍然還是相對的多，所以，氧氣在好氧發酵的過程中算是一個重要的限制因素。
為了避免微生物受到氧氣這項因素的限制，所以在比較嚴謹的情形下，必需要考察每個發酵過程中的臨界氧濃度與最適氧濃度，並且要能夠使發酵過程都在最適氧濃度的範圍內進行。
若想在發酵過程中維持一定的溶氧量，則可以從氧氣的供應以及微生物對於氧氣的需求這兩方面著手，在氧氣的供應方面，可以透過調整通氣速率或是機械的攪拌速度來提高氧氣在氣相與液相之間的傳遞速率，至於在微生物對於氧氣的需求方面，則可以藉由適當的發酵技術來控制微生物的需氧量。
已知發酵程序中的需氧量與發酵基質的種類與濃度、菌體的濃度和培養環境有關。
目前，在工業上，主要是藉由控制補料速度、調整溫度、補水以及添加活性劑等技術來改善發酵過程中的溶氧量。
發酵確實是一門高深的學問，在這領域裡依然還包含著許多值得去探索的東西。
